Helmi-ohjelman luontotyö etenee – ohjelma paransi luonnon tilaa myös vuonna 2024
Heikentyneiden elinympäristöjen kunnostaminen, ennallistaminen ja hoito ovat arkipäivää Helmi-elinympäristöohjelman toimijoille ja monille maanomistajille ympäri Suomea. Ohjelma edisti vuonna 2024 aktiivisesti elinympäristöjen ennallistamista, kunnostusta ja hoitoa muun muassa soilla, arvokkailla lintuvesillä ja pienvesielinympäristöissä.
Konkreettisia tekoja ja ennätystuloksia muun muassa virtavesissä
Lintuvesien kunnostus- ja hoitotoimet suojelualueilla etenivät hyvin vuonna 2024. Kunnostustyöt saatiin valmiiksi 5 kohteella ja erilaisia hoitotoimia kuten hoitokalastusta, niittoja, raivauksia ja ruoppauksia tehtiin kaikkiaan 50 kohteella. Linnustolle haitallisten vieraslajien, minkin ja supikoiran, pyynnit jatkuivat 69 arvokkaalla lintuvesikohteella. Lisäksi uusia vesilinnuille tärkeitä rauhoitus- ja levähdysalueita perustettiin 10 kappaletta, pinta-alaltaan yhteensä 738 hehtaaria.
Soiden suojelu ja ennallistaminen etenivät vuonna 2024 hieman hitaammin kuin edellisenä vuonna. Soita suojeltiin kuitenkin lähes 4700 hehtaaria ja Metsähallituksen luontopalvelut, ELY-keskukset sekä Metsätalous Oy ennallistivat soita yhteensä 3173 hehtaaria. Vesienpalautuksia suojelusoille tehtiin 11 kohteella.
Pienvesien kunnostamisessa tehtiin ennätystuloksia; puroja kunnostettiin kaikkiaan 75 kilometriä ja kalojen nousun estäviä vaellusesteitä poistettiin 125 kappaletta. Purokunnostuksia on nyt tehty ohjelman aikana kaikkiaan 145 kilometrillä. Lähteitä kunnostettiin suojelualueilla ja niiden ulkopuolella 90 kappaletta. Rantaelinympäristöjen, kuten hiekkarantojen, dyynien ja rantaniittyjen kunnostusta ja tehtiin 40 kohteella, kaikkiaan on nyt kunnostettu 114 rantakohdetta.
Kesä 2024 oli suotuisa metsien polttotoimille. Suojelualueiden metsiä poltettiin ennätysmäärä, 53 hehtaaria. Valtion monikäyttömetsiä kulotettiin 482 ha. Suojelualueilla tehtiin myös muita hoitotoimia 112 kohteella. Valtion monikäyttömetsissä metsäisten elinympäristöjen luonnonhoitotoimia tehtiin 35 hehtaarilla.
Perinnebiotooppiteeman tavoitteena on nostaa hoidossa olevien perinnebiotooppien alaa ja parantaa niiden laatua. Vuonna 2024 Metsähallituksen luontopalvelut ja ELY-keskukset kunnostivat arvokkaita perinnebiotooppikohteita yhteensä 802 ha, mikä on noin neljännes vähemmän kuin vuonna 2023. Teeman haasteena on ollut muun muassa kohteiden jatkuvan niitto- ja laidunnushoidon turvaaminen. Perinnebiotooppien pitkäaikaista jatkuvaa hoitoa rahoitetaan Suomessa pääosin maatalouden ympäristösopimuksilla. Osan kohteiden kunnostustoimia on myös viivästetty metsäkatoasetuksen linjauksia odottaen.